La Abadía de Westminster

Debo de admitir, colorado de vergüenza, que después de tres años en Londres aún no he visitado la Abadía de Westminster. Estas cosas pasan. Estoy seguro de que hay más de un parisino que solo conoce Notre Dame por fuera e incluso algún barcelonés que no ha pisado la Sagrada Familia. A mi personalmente me repatea tener que pagar 16 libras por entrar en una iglesia, que en teoría debería ser el lugar más abierto al público de una ciudad. La Cienciología tendrá fama de secta sacaperras, pero al menos no te cobran un duro por visitar su Iglesia. De todas formas, la famosa abadía debía aparecer antes o después en Guirilandia, así que, aprovechando la vista turística de mi amigo David a Londres, lo envié para allá como cronista guiri, sin los costes pagados, por supuesto.

Se construyó en el siglo XI bajo el reinado de Eduardo el Confesor y fue consagrada en 1065. La tradición cuenta que se construyó sobre un pequeño santuario edificado en el año 616 llamado Thorney Island, fundado cuando un pescador del Támesis tuvo una visión de San Pedro. La Abadía original era de estilo románico pero entre los siglos XIII y XVI se reconstruyó en estilo gótico. En 1534, la Abadía estuvo sitiada por Enrique VIII y en 1550 se convirtió en Catedral. La expresión inglesa “Robbing Peter to pay Paul“, original de esta época, es atribuida a cuando el dinero que estaba destinado a la Abadía (dedicada a San Pedro) se destinó al tesoro de la Catedral de San Pablo.

En su interior hay siempre más muertos que vivos, ya que hay numerosas tumbas de reyes y nobles, así como de escritores y científicos que pasaron a la posteridad, como Charles Dickens, Lord Byron, Isaac Newton o Charles Darwin.

Cada hora se interrumpen las visitas por megafonía para realizar una oración común de un minuto y todos los días menos los Miércoles se puede escuchar el coro en vivo. El único fallo de mi enviado especial es que, a pesar de mis claras instrucciones al respecto, le resultó imposible hacer fotografías en el interior, gracias al ejército de togas rojas, azules o verdes que se abalanzan sobre los turistas con cámara para recordarles que no se permite hacer fotos.

Vuelven los tours guiados en español

Por fín vuelven los tours guiados en español a Guirilandia! Los nuevos tours correrán a cargo de Sandemans New Europe, la principal compañía del sector, que lleva muchos años realizando tours guiados por toda Europa y cuenta con las mejores recomendaciones. Es posible que alguna vez ya hayáis visto a alguno de sus guías con la característica camiseta roja.

De momento disponen de 4 tours diferentes en español, pero pronto intentaremos ampliarlos. Los llevan a cabo todos los días y durante todo el año, independientemente de días festivos o climatología. Además, ofrecen un exclusivo 5% de descuento a los usuarios de Guirilandia, tan solo tenéis que indicar ‘GUIRILANDIA‘ como código de descuento. Echa un vistazo a los tours que ofrecen y reserva ya tu plaza!

Visita los estudios de Harry Potter: Tu entrada a Hogwarts

Mañana se ponen a la venta para todo el público las entradas de la última y ansiada atracción de Harry Potter: el Warner Bros Studio Tour en Londres, es decir, la visita a los estudios de grabación donde se creó la magia de todas las películas. La atracción no abrirá sus puertas hasta el 31 de marzo de 2012, pero con un aforo diario bastante limitado, más te vale reservar entradas cuanto antes.

La visita durará unas 3 horas y solo será guiada en zonas concretas, dejándote a tu aire para poder explorar los decorados a tu antojo. Además de míticos escenarios como el Gran Hall o la oficina de Dumbledore, podrás ver e interactuar con cientos de artefactos utilizados en las películas y descubrir los secretos que se ocultan tras los efectos especiales. Se podrá ver a la araña gigante “Aragog”, al hipogrifo “Buckbeak” e incluso hacerse una foto en ese mítico Ford Anglia volador que aparecía en Harry Potter y la cámara secreta. Sin duda, tiene toda la pinta de convertirse en la próxima Meca de los fans de Harry Potter.

Los menores de 4 años entrarán gratis, mientras que los chavales de hasta 16 años pagarán 21 libras y los adultos 28. También habrá descuentos para familias y grupos. Además, hay que tener en consideración que se encuentra a poco más de 30 km. de Londres, por lo que habrá que acceder en tren, desde la estación de Euston, o en autobuses que los propios estudios organizarán hasta 3 veces al día, y que aumentarán el precio de la excursión hasta las 55 libras para los adultos y 50 para los niños (incluyendo la entrada).

Una generación entera ha crecido con esas 7 novelas y 8 películas. Nos guste o no, todos hemos colaborado en mayor o menor medida a crear este imporio de 15.000 millones de dólares. Por supuesto, tras 10 años de Harry Potter, no iban a soltar la gallina cuando aún tiene huevos de oro que poner. O mucho me equivoco o esto se convertirá en una de las atracciones más visitadas de Inglaterra en pocos meses.

Monument

El Monumento al Gran Incendio de Londres, o Monument para los amigos, es una enorme columna dórica construida entre 1671 y 1677 por Sir Christopher Wren para conmemorar el Gran Incendio de 1666 que devastó el centro de Londres. Su altura de 61.57 metros es igual a la distancia exacta que separa la base de la columna de la panadería donde se originó el fuego, en Pudding Lane.

Para disfrutar de las vistas desde lo alto de la columna, hay que pagar 3 libras y sufrir 311 escalones y, una vez arriba, descubriremos que una elaborada malla metálica complica la vida de los fotógrafos. No obstante, la existencia de dicha malla es incuestionable, ya que paradójicamente el Monumento ha costado más vidas en forma de suicidios que el gran incendio que conmemora.

Si os da pereza subir tanto escalón quizás os conforméis con ver este vídeo que grabé hace ya un tiempo. Exactamente el día después de que el Barça ganase la Champions en Londres, de ahí el guiño culé que aparece.