Crear una empresa en Londres

Sabía que crear una empresa en Reino Unido era bastante más rápido, sencillo y barato que en España, pero tras leer este magnífico artículo de desencadenando.com, que lleva un par de días escandalizando a la escarmentada blogosfera española, decidí probar si es cierto que en este país se puede crear una empresa en tres horas y por cuatro perras.

En efecto, utilizando una empresa intermediaria, Companies Made Simple, para el alta, fue cuestión de unos pocos minutos y 4 o 5 pantallas de configuración, donde casi todo se puede dejar con su valor por defecto. Lo completé ayer a las 11 de la noche y hoy a la 1 del mediodía me llegaba el mail aceptando mi compañía, Guirilandia LTD (el equivalente a una SL española), conmigo mismo como director y con un único accionista poseedor de todas las acciones (es decir, una) al precio de 1 libra cada una. Esperemos que no haya discusiones en la próxima junta de accionistas.

No he tenido que pasar por ningún notario ni registro que se quede pasta. Además hay que tener en cuenta que no tengo obligación de cobrar IVA si mis ingresos no superan la 68.000 libras anuales y que no tendré que pagar impuestos hasta 2013. En cuanto a la cantidad a pagar, dependerá de los beneficios, pero para hacerse una idea, en estos tres años anteriores en los que he estado trabajando aquí como self employed (el equivalente de autónomo) he estado pagando alrededor de un 12% o 13% de mis ingresos brutos, mientras que como empleado me retienen un 27% de mi nómina.

La compañía intermediaria ofrece varios paquetes de creación de empresa. El que he elegido yo, por 49,99 libras, incluye, además de todos los trámites y papeleo, una dirección física en el centro de Londres (código postal EC1) como sede de tu empresa durante 1 año, un voucher de 40 libras para google adwords, un dominio .co.uk para tu web y la posibilidad de recibir 50 libras al abrir una cuenta en Barclays para tu negocio, con lo que podría recuperar directamente las 50 libras invertidas en la creación de la empresa.

En fín, el que quiera hacer negocios conmigo, ya sabe donde encontrarme…

Verdades y mentiras sobre Londres: La productividad

Si lo que esperáis son cifras macroeconómicas, os recomiendo leer este artículo de Kike Vázquez. Yo lo que haré será tratar de explicar con el día a día porqué la baja productividad es el estigma que todavía arrastra el ciudadano español cuando sale fuera de su país. Básicamente somos unos vagos. La palabra que todo inglés asocia con el español es “siesta“, aunque puede que también dominen vocablos como “paella” (pronunciado siempre “pallela”) o “sangría”, dependiendo de las horas pasadas bajo el sol mediterráneo.

En España es común la idea de que en el resto de Europa se trabaja de verdad. “Esos ingleses y alemanes se levantan a las 5 de la mañana y, cuando en España estamos aún intentado sacar ese pedazo de madalena que flota en nuestro cortado, ellos ya han cerrado 7 tratos y van a por el octavo, sin descanso”. Pues nada más lejos de la realidad. Es cierto que hay gente que se levanta a las 5 de la mañana, a los que no les queda más remedio, como los hay en Madrid, Cuenca o Albacete. Pero también los hay y muchos, que como yo entramos a la oficina a las 9 de la mañana, y os puedo asegurar que a esa hora nadie se pega por ponerse a trabajar. La primera hora de trabajo, como en todas partes, se pierde en Facebook y en mails personales, acompañados de cafés, tés e incluso tazones de cereales.

Además la jornada inglesa tampoco termina a las 3 de la tarde como mucha gente piensa o quiere pensar. A no ser que se trate de una media jornada, lo normal es salir a partir de las 5:30 o 6, lo cual es bastante antes que la media española, pero también hay que tener en cuenta que aquí apenas se pierde una hora en la comida ya que nadie se puede permitir ir a casa al mediodía (ni echarse siestas). Al mismo tiempo también hay quien “pringa” hasta las 7, las 8, las 9,… el que tiene que acudir el sábado por la mañana,…

En tema de eficiencia habrá mil coeficientes y parámetros para su medición, pero yo me quedo con pequeños detalles significativos, como ese cajero del Tesco o del Sainsburys. ¿Es que acaso no les dan de comer? En el tiempo que le cuesta a una cajera del Mercadona despachar a 3 clientes, uno del Tesco aún te está abriendo las bolsas. Que llegas con el carro a punto de reventar y aún te pregunta: “Do you need any bags?“. No mira, me voy a meter toda la compra en los bolsillos…

¿Dejamos propina?

La propina es una de esas costumbres que hacen que los ingleses sean tan distintos de los españoles. Si llevas a tu pareja a cenar a una marisquería y te sale la multa por 58,70, en España dejas sesenta y tan pancho -si lo haces, lo normal es incluso coger la vuelta para pagar el parking-. Aquí no. Aquí el estándar sería dejarle al camarero entre cinco o seis libras.

Ya hay muchos lugares que incluyen en la cuenta el “service charge” que suele rondar el 12,5% del total. Desconfiad, es un subterfugio que muchos locales utilizan para hinchar los precios y sacar mayores beneficios y, por lo general, los currantes ven nada o muy poco de ese dinero.

Es una buena filosofía bien mirado. La tentación de ganar un sobresueldo con las propinas mejora el servicio que los camareros te dan, a priori. Para el inglés el servicio en una mesa no sólo consiste en que te dejen los platos y los retiren, sino que pretende que le sea brindada una experiencia que vaya más allá de la meramente culinaria.

Así que en Inglaterra si el servicio ha sido correcto, véase, te han atendido con amabilidad, explicado y orientado en caso de necesitarlo sobre los intríngulis del menú, no se han equivocado con las comandas y te han limpiado la mesa con presteza, como mínimo debes dejar un 10%. Si el servicio ha ido un poco más allá, incluso debes dejar algo más. Y por supuesto, si estimas que no se han cumplido los estándares, tienes el deber de hacérselo saber recogiendo las monedas del cambio para pagar el parking.

Pd: Si como turistas has cenado alguna vez en Londres y crees que el servicio ha dejado mucho que desear es que has probado el lado oscuro de esta práctica. Los camareros no son tontos y saben que los turistas italianos, españoles, franceses, etc… no dejan propinas -y normalmente encima dan mucha guerra-, así que claro, no se suelen esmerar mucho con ellos, guardando energías para aquellas mesas dónde saben que pueden ganar dinero.

May Day

Siguiendo la costumbre inglesa de celebrar los bank holidays los lunes (cosa que me parece muy acertada, ya que a nadie le gustan los lunes), hoy tenemos el día libre. Se trata del May Day, es decir, el día del trabajador en el que no se trabaja.

El término bank holiday se utiliza para denominar los días que son festivos tanto en Reino Unido como en Irlanda. Por ejemplo, el pasado viernes, para la boda real, lo que tuvimos fue solo un public holiday, no un bank holiday ya que los irlandeses tuvieron que currar.

Además, alguno os habréis dado cuenta de que Mayday también se usa como voz de alarma en comunicaciones por radio. En realidad, cualquier persona que haya utilizado alguna vez un walkie-talkie, suelta un Mayday en plan chufla antes o después. Es como tener un micrófono y no decir “1,2 probando probando… me se oye…”.

Aunque este segundo Mayday, proviene del francés m’aider, que significa “ayudadme” y debe decirse tres veces seguidas para que tenga validez como señal de alarma, de forma que una auténtica llamada de Mayday se pueda diferenciar de un mensaje en el que se hable de una llamada de Mayday. En fín, que paséis un buen May Day…