Sigo de vacaciones fuera de Londres, así que este año no tengo fotos propias del Carnaval, pero en Londonist podéis ver algunas.

Es curiosos que el éxito del evento ahora se mide en función de los crímenes y detenidos que hay. Al parecer no ha ido nada mal, “sólo” 300 detenidos durante estos dos días, un par de apuñalados y una disminución en total de un tercio de los crímenes reportados.

A ver si alguien me envía más fotos y las subo…

El lunes que viene es festivo en Reino Unido (Bank Holiday) y, como cada año a finales de agosto, se celebra el famoso Carnaval de Notting Hill. El domingo día 29 será el desfile infantil y el lunes día 30 se celebrará el día grande, con 40.000 voluntarios y una afluencia estimada de 1 millón de visitantes.

Este año no seré uno de ellos ya que estaré de vacaciones lejos de Londres, pero si me enviais fotos del evento prometo publicarlas. De momento os dejo con las fotos que hice el año pasado.

La historia de Lyn Harris es la historia del éxito profesional. Considerada como una causa perdida en su colegio de pago de Yorkshire cuando era niña, consiguió por fín encontrar su pasión, los perfumes y fragancias. Se formó, como no, en Francia y en el año 2000 abrió su primera tienda, bajo el nombre de Miller Harris, ofreciendo, tan sólo, 4 clásicas fragancias. Hoy en día su catálogo consta de más de 160 productos.

Todos sus perfumes son creados artesanalmente cuidando hasta el útlimo detalle, siendo el polo opuesto de la perfumería comercial donde incluso el frasco y el anuncio de televisión se diseña antes que el producto.

Pero el salto a la fama lo ha dado recientemente, cuando la mujer del Primer Ministro Cameron, en su reciente visita oficial a los Estados Unidos, decidió regalarle un conjunto de velas aromáticas de Miller Harris, nada menos que a la señora Obama. La noticia llegó a los principales periódicos, la firma de perfumes se convirtió en símbolo del nuevo diseño Británico y, de la noche a la mañana, aumentó sus ventas un 300%.

Resulta que la tienda originaria en la que empezó todo hace ya 10 años está en Notting Hill, a escasos 3 minutos de mi casa, así que no pude resistir la tentación de echar un ojo. Fui en una mañana lluviosa con escasa clientela, así que la dependienta estuvo encantanda en contarme la batallita de cómo fue ella misma la que le vendió las velas a la PA (asistente personal) de la esposa del Primer Ministro, argumentando que eran para alguien “muy importante” pero sin desvelar exáctamente para quien.

Los perfumes van desde las 60 libras hasta… bueno, hasta las 8.000 que te puedes gastar en un perfume a medida completamente exclusivo. Las velas tampoco son baratas: 30 libras el cirio más gordo y 10 el pequeño. Pero si buscáis un regalo especial no es mala opción…

No es la primera vez que escribo sobre el mercado de Portobello, he estado cientos de veces pero aún así, en cada visita suelo descubrir algo nuevo. The Spice Shop (la tienda Picante), no está en la calle principal del mercado, si no en la bocacalle donde Hugh Grant conoce a Julia Roberts en la peli de Notting Hill, es decir, a escasos metros de Travel Bookshop, donde se grabó la película.

Si te gusta el picante, o mejor dicho, si te gusta cocinar comidas picantes, no debes perdértelo. Allí no venden comida precocinada, ni cualquier otra bazofia de las que venden en el mercado. Es una tienda minúscula completamente abarrotada de todos los tipos de sustancias picantes del mundo.

Los precios son altos. Cualquier bolsa de las que se ven en la foto te cuesta más de 3 libras, pero luego basta con una cucharadita para condimentar cualquier plato, por lo que te puede durar meses. Probad los currys, son espectaculares…

Lo sé, es una entrada bastante rara, pero no hay español que se resista a la llamada de la comida gratis. Es como ofrecerles queso a los franceses, cerveza a los británicos o el golpeteo ese del “tac…tactactac…tac…” a un dibu de los de Quién engañó a Roger Rabbit.

Mañana jueves, entre las 5 y las 8 de la tarde, en el FRAE que ha abierto recientemente en Notting Hill Gate, ofrecerán sus deliciosos yogures helados gratis. Según ellos se trata de un yogurt natural, sin aditivos, sin grasas y bajo en calorías al que se le pueden añadir diferentes frutas como “toppings“, al más puro estilo de las pizzerias.

Aprovechad la promoción, porque normalmente valen un ojo de la cara…

El sábado pasado, de pura casualidad, descubrí que hay un Farmers’ Market al lado de la estación de metro de Notting Hill Gate. Uno de estos mercados, muy típicos en Inglaterra, en los que los granjeros, panaderos, pescadores y ganaderos venden sus propios productos.

La verdad es que no es demasiado barato, pero la calidad es bastante mejor que la que se puede encontrar en los supermercados y hay algunos puestos de comida muy originales, como por ejemplo el de unos “panaderos Celtas” o un puesto italiano cuyo lema era “comida cocinada con respeto”. El rollo de la comida orgánica está en auge en Inglaterra y por lo tanto todo en este tipo de mercados es “superorgánico”.

También venden comida ya preparada por lo que puede ser una alternativa para los turistas que quieran huir del jaleo del mercado de Portobello. En el Farmers’ Market de Notting Hill sólo veréis londinenses.

Hay varios mercados de este tipo por todo Londres, que funcionan generalemente sólo los sábados por la mañana, aquí podéis ver donde se encuentran, además de sus horarios y el tipo de productos que ofrecen.