Las cuadras de los ricos

El término mews originalmente era utilizado como nombre del edificio donde se mantenían los halcones para la caza. En Londres, en el siglo XIV, se creó el Royal Mews junto a Charing Cross para que la familia real se entretuviese con la cetrería.

Cuando el lugar se transformó en establo Real se mantuvo el nombre y de ahí el término dio el salto para denominar también esas pequeñas calles de servicio detrás de las casas adineradas del Londres del siglo XVIII y XIX.

Normalmente estos callejones sin salida de suelos adoquinados, tenían casas de dos plantas a cada lado, donde la planta inferior alojaba los caballos y carruajes y la superior los dormitorios de los mozos de cuadra. La situación de estos mews detrás de los bloques de viviendas victorianas era perfecta ya que mantenía el olor a cuadra lejos de las refinadas narices de la burguesía de Belgravia, Chelsea o Mayfair.

Un par de siglos después la situación ha cambiado sustancialmente, un buen número de aquellas casas señoriales aún lo siguen siendo, pero la mayoría han sido parceladas hasta la saciedad creando cientos de pisos, mientras que las antiguas cuadras son ahora el refugio de la élite, que sigue así manteniendo a salvo sus refinadas narices.

Churchill Arms

Ya he nombrado alguna que otra vez este pub, pero considerando que pasé por allí el sábado pasado y que ahora está en pleno esplendor floral, he pensado que se merecía su propia entrada.

El Churchill Arms es considerado uno de los mejores pubs de todo Londres. Está situado a escasos minutos de Notting Hill Gate, en la calle que comunica dos barrios de alto standing: Notting Hill y High Street Kensington y lo suficientemente alejado del mercado de Portobello como para pasar desapercibido entre las hordas de turistas.

Si su exterior es espectacular, el interior no lo es menos. Esta literalmente atestado de objetos relacionados con Winston Churchill, creando una atmósfera algo caótica pero acogedora. Su dueño, un irlandés llamado Gerry, controla hasta el mínimo detalle: Las pintas se tiran como se deben de tirar, su Guinness es de las mejores de la ciudad, no se pierden ninguna de las grandes celebraciones (como St. Patrick’s o St. George,… Pero además, Gerry decidió hace 15 años cubrir el patio trasero del local y cederlo a una familia tailandesa para que ofreciesen allí su comida tradicional, creando así uno de los mejores lugares de Londres donde degustar comida tailandesa y a buen precio. Esta extraña combinación de pub y comida thai se hizo muy popular y hoy en día ha sido copiada por numerosos pubs.

El lugar es tan popular que está siempre abarrotado. Para conseguir una mesa en el restaurante hay que apuntarse al llegar y tomarse una pinta tranquilamente mientras esperas tu turno. Puede que la espera sea de 30 minutos o más, pero merece la pena degustar esa mezcla de sabores tailandeses e ingleses bajo el techo “viviente” del conservatorio.

Nuevo reality en la tele: Seven Days

Supongo que ni los más viejos del lugar se acordarán, pero en noviembre del 2008, cuando por fín había encontrado un piso en Notting Hill pero aún no me había mudado, recibí un email en el que me informaban de un proyecto para un futuro reality en Channel 4 e invitándome a ponerme en contacto con ellos. Podéis leerlo con detalle en el post Mamá no quiero ser artista.

Ni que decir tiene que no contesté ni me interé más por el programa, que yo ya tenía bastante con lo mio. Pero el caso es que ayer por fín se estrenó el dichoso programa, Seven Days, y lo hizo con un grupo variopinto de residentes de Notting Hill.

La verdad es que fue un poco decepcionante porque más que personas, los elegidos, son clichés con patas. De momento tenemos al peluquero gay, la niña pija, el estudiante musulmán rebelde, el negro chungo rapero, la modelo recauchutada de medio pelo, el tio extravagante con pasta y, la única que se sale algo del molde, una mujer con marido y 3 bebés que es piloto de aviones comerciales. Podéis verlos a todos aquí y veréis que con mi descripción es fácil reconocerlos. También podéis ver el capítulo completo aquí (al loro con el momento surrealista del minuto 41).

Lo único interesante es que los protagonistas pueden y deben ver las opiniones de la gente después de su primera aparición en pantalla a través de mensajes de twitter y, en la web del programa, puedes reportar si has visto a alguno de ellos por la calle. Es decir, se abre la veda del famosillo, no saben donde se han metido… o quizás sí…

Fotos del Carnaval de Notting Hill 2010

Sigo de vacaciones fuera de Londres, así que este año no tengo fotos propias del Carnaval, pero en Londonist podéis ver algunas.

Es curiosos que el éxito del evento ahora se mide en función de los crímenes y detenidos que hay. Al parecer no ha ido nada mal, “sólo” 300 detenidos durante estos dos días, un par de apuñalados y una disminución en total de un tercio de los crímenes reportados.

A ver si alguien me envía más fotos y las subo…