El último día del 2009 por la mañana estuve en el Borough Market dispuesto a comprar parte de las viandas que compondrían mi cena de nochevieja, consistente en una fusión rusoangloespañola muy interesante.

El Borough Market es uno de los mercados londinenses con más tradición y sin duda, uno de los mercados de comida más importantes del mundo. Está situado al sur del London Bridge, pegado a la catedral de Southwark, a escasos 2 minutos de la estación de London Bridge, si se acude en metro.

Hay puestos de comida de todas partes del mundo, incluida una tienda bastante grande de productos españoles y varias carnicerías y pescaderías con productos frescos. También hay varios chiringuitos especializados en quesos, que merecen bastante la pena.

La verdad es que a mí me decepcionó bastante, aunque creo que no lo ví en todo su esplendor, ya que las fechas navideñas y el frío de las últimas fechas seguramente había mermado los puestos considerablemente, pero en términos de calidad y precio de la comida no me dejó nada contento. Tendré que volver un fín de semana de Primavera para juzgar convenientemente pero, a tenor de lo visto, comparar este mercado con alguno de los tradicionales españoles, como por ejemplo el mercado de la Boquería en Barcelona (el cual visité hace unos meses) resultaría prácticamente ridículo. Sería como comparar el fish and chips con el ternasco de aragón…

Siento haber estado ausente tanto tiempo. Llevo ya muchos días por Londres, pero he estado de vacaciones en el mundo real, es decir, sin tocar prácticamente Internet. Tan sólo unos leves y necesarios contactos para comprobar la existencia de trenes, metros y demás.

Alguno se preguntará de qué coño va el título del post. Resulta que Noughties es el nombre que se le ha dado por estas tierras a la década que acaba de terminar. Deriva de la palabra nought, que es otro de esos nombres que se usan en los paises angloparlantes para denominar al cero. Por lo visto la BBC ya utilizó este término en el año 2000, al comienzo de la década, pero yo me he enterado estos últimos días por la cantidad de programas coñazo en la tele recordando las mejores 10 canciones pop, los 20 momentos más graciosos o las 17 bandurrias más afinadas de los Noughties.

Es curioso (el puñetero idioma inglés tiene estas cosas) que la palabra Noughties se pronuncia exactamente igual que Naughties, que significa traviesos o malos, pero en plan “niño malo” si se utiliza con niños o incluso con un ligero matiz pervertido si se utiliza con adultos. Parece una mera coincidencia, pero deja de serlo cuando repasamos los acontecimientos destacados de la década. Parece que no hay otra cosa que guerras, tsunamis, pandemias, crisis y demás mierda. Esperemos que The Tens se nos de algo mejor…

Por cierto, feliz año nuevo.

Estoy ya en España para pasar unos días. Ha habido suerte y mi vuelo sólo ha sufrido un pequeño retraso de cerca de una hora que, teniendo en cuenta los problemas de los últimos días para abandonar las islas, es casi un lujo.

Por si no escribo más hasta la vuelta, aprovecho para felicitaros las Navidades en forma de chocolate. Esta es la última chocolatina que me he comido de mi advent calendar…

¡Feliz Navidad!

El transporte británico se viene abajo. Los trabajadores de British Airways quieren hacer huelga durante 12 días en plena Navidad dejando en tierra a 1 millón de personas. Aquí se puede ver el vídeo de la asamblea del sindicato Unite, donde, tras una votación, decidía ir a la huelga. Ni Laporta después de ganar al Madrid, está tan eufórico… Las últimas noticias son que los tribunales han declarado la huelga ilegal, por lo que parece ser que no podrán seguir adelante con ella.

La posible huelga de British Airways tiene los medios de comunicación completamente copados, pero hay unos cuantos problemas más. La aerolínea más importante de Escocia, Flyglobespan, se ha ido a pique, dejando a unos cuantos escoceses rollizos (unos 4.500) tirados por la costa española, Portugal, Chipre o Egipto, sin poder coger su vuelo de vuelta. Además los conductores ingleses del Eurostar también planean hacer huelga mañana y pasado y el 26 y 27 de Diciembre, porque por lo visto el dinero que les dan para comer no les llega para comprarse el bocata cuando salen de las islas (que la libra está muy mal…).

En fín, que si a todo esto le sumamos que para mañana las previsiones en el sureste de Inglaterra son de nevadas fuertes, pues podemos deducir que no nos vamos a aburrir los próximos días…

Leadenhall Market es uno de esos rincones poco conocidos de Londres pero que merece muchísimo la pena visitar. Se trata de un mercado cubierto situado en Gracechurch Street, en el centro del triángulo formado por la estación de Liverpool Street, la catedral de St. Paul’s y la Torre de Londres. Por lo tanto, está en el corazón del Londres Romano, Londinium.

El mercado se remonta al siglo 14 aunque el actual diseño, realmente espectacular, data de 1881. En él se venden, principalemente, alimentos frescos, como carnes y quesos, pero también hay florísterías, cafeterías y pubs, lo que lo convierte en un lugar muy frecuentado por trabajadores de la City al acabar la jornada, cualquier día laboral. Como nota friki hay que decir que es el escenario donde se grabaron las escenas de la calle de compras de Harry Potter y la pierda filosofal.

Es una pena que mi móvil haga estas lamentables fotos nocturnas, porque la siguiente, con la imponente Torre 42 asomando por el fondo, podría haber sido una buena foto.

Aunque sigo sin ser amigo de la Navidad, este año la cojo con bastantes más de ganas que el anterior, así que incluso me voy a tomar la licencia de poner fotos de ciertas zonas representativas de Londres con sus respectivas iluminaciones navideñas.

Ayer, en una búsqueda desesperada del regalo del Secret Santa (amigo invisible) para la compañera de la oficina que me ha tocado, me pasé por Carnaby Street, que este año cumple 50 años y, para celebrarlo, la decoración de este año va en plan rollo hippie de los 60.

En pleno Oxford Street, entre las paradas de metro de Bond Street y Marble Arch hay una especie de solar que no entiendo muy bien, pero que de vez en cuando sirve para que monten alguna que otra historia. Estos días se puede disfrutar por ahí de un mercado tradicional alemán navideño, que básicamente no es más que una explanada con algunos puestos de figurillas o similares y 4 y 5 puestos de comida tradicional alemana.

No merece la pena ir hasta allí para verlo, pero si estáis de paso por la zona y tenéis hambre, sí que puede resultar interesante pasarse a comer una bratwurst. Por cierto, sé que la foto es mala, pero la cámara de mi móvil en condiciones de poca luz es pésima. Aunque no lo parezca, ese es el puesto de venta de salchichas.

Todos hemos visto, en cientos de películas, la famosa pista de hielo a los pies del Rockefeller Center en la ciudad de Nueva York. Parece que no exista otra pista de hielo urbana en el mundo, pero la realidad es que las hay a patadas y, en Londres, hay un buen puñado situadas en lugares privilegiados que nada tienen que envidiar a la Gran Manzana.

Pista de hielo de la Torre de Londres. Situada dentro del foso (seco) del castillo, completamente pegada a la muralla de uno de los monumentos más famosos de Londres y con una imprescindible cafetería desde la que observar a la gente haciendo el indio si eres de los que no ha nacido para el patinaje artístico.

Pista de hielo del Museo de Historia Natural. En frente mismo de la espectacular fachada del National History Museum y con su correspondiente cafetería con un balcón al aire libre para disfrutar del espectáculo.

Winter Wonderland en Hyde Park. Por tercer año consecutivo, las ferias llegan al corazón de Hyde Park, donde además de patinar sobre hielo (en la pista más grande del centro de Londres), se puede disfrutar de más de 200 atracciones, circo, noria, puestos de comida e incluso mercadillo alemán navideño.

Pista de hielo de Somerset. Sin duda el lugar más cool donde patinar en Londres. En el patio de este palacio del siglo 18, podremos encontrar desde sesiones nocturnas de patinaje a ritmo de DJ hasta “desayunos con Tiffany“.

Estos son sólo los lugares más céntricos y por lo tanto los más representativos, pero algo más alejadas podemos encontrar otras pistas también interesantes, como la de Hampton Court Palace, la del estadio de Wembley o la de Canary Wharf.

Curioso el fín de semana de Halloween. Mucha gente disfrazada por las calles, metro y bares de Londres el sábado por la noche, pubs, clubs y tiendas ambientadas para la ocasión y niños con disfraces de esqueleto, bruja o calabaza recorriendo de puerta en puerta las calles de su barrio con la cantinela del “trick or treat” (truco o trato) para atiborrarse a dulces.

Ahora, por lo visto, toca ya cambiar todas las calabazas por lucecillas de Navidad, pero de eso ya iremos hablando más adelante, que me niego a aceptar la puñetera tendencia consimista de ahora y comenzar las Navidades  dos meses antes de la fecha real…

Si ayer el día transcurrió relajado en la oficina, hoy ha sido ya escandaloso. A las 2 y media se había ido ya todo el mundo (los 4 cats) al pub del frente, así que yo a las 3 he acudido allí para aclimatarme lo máximo posible a la cultura y me he ventilado 4 pintas. Todo sea por aprender inglés.

Además parece ser que mañana día 31 la oficina no va a abrir. Así que fiesta para todos hasta el lunes que viene.

El vídeo se ve como el culo, asi que paso de ponerlo, pero en él se veia al jefecillo, que hoy ha venido con su churumbel durante un ratillo, bateando unas bolas que  lanzaba una maquineta que ha traido otro compañero.