Siento haber estado ausente tanto tiempo. Llevo ya muchos días por Londres, pero he estado de vacaciones en el mundo real, es decir, sin tocar prácticamente Internet. Tan sólo unos leves y necesarios contactos para comprobar la existencia de trenes, metros y demás.

Alguno se preguntará de qué coño va el título del post. Resulta que Noughties es el nombre que se le ha dado por estas tierras a la década que acaba de terminar. Deriva de la palabra nought, que es otro de esos nombres que se usan en los paises angloparlantes para denominar al cero. Por lo visto la BBC ya utilizó este término en el año 2000, al comienzo de la década, pero yo me he enterado estos últimos días por la cantidad de programas coñazo en la tele recordando las mejores 10 canciones pop, los 20 momentos más graciosos o las 17 bandurrias más afinadas de los Noughties.

Es curioso (el puñetero idioma inglés tiene estas cosas) que la palabra Noughties se pronuncia exactamente igual que Naughties, que significa traviesos o malos, pero en plan “niño malo” si se utiliza con niños o incluso con un ligero matiz pervertido si se utiliza con adultos. Parece una mera coincidencia, pero deja de serlo cuando repasamos los acontecimientos destacados de la década. Parece que no hay otra cosa que guerras, tsunamis, pandemias, crisis y demás mierda. Esperemos que The Tens se nos de algo mejor…

Por cierto, feliz año nuevo.

El transporte británico se viene abajo. Los trabajadores de British Airways quieren hacer huelga durante 12 días en plena Navidad dejando en tierra a 1 millón de personas. Aquí se puede ver el vídeo de la asamblea del sindicato Unite, donde, tras una votación, decidía ir a la huelga. Ni Laporta después de ganar al Madrid, está tan eufórico… Las últimas noticias son que los tribunales han declarado la huelga ilegal, por lo que parece ser que no podrán seguir adelante con ella.

La posible huelga de British Airways tiene los medios de comunicación completamente copados, pero hay unos cuantos problemas más. La aerolínea más importante de Escocia, Flyglobespan, se ha ido a pique, dejando a unos cuantos escoceses rollizos (unos 4.500) tirados por la costa española, Portugal, Chipre o Egipto, sin poder coger su vuelo de vuelta. Además los conductores ingleses del Eurostar también planean hacer huelga mañana y pasado y el 26 y 27 de Diciembre, porque por lo visto el dinero que les dan para comer no les llega para comprarse el bocata cuando salen de las islas (que la libra está muy mal…).

En fín, que si a todo esto le sumamos que para mañana las previsiones en el sureste de Inglaterra son de nevadas fuertes, pues podemos deducir que no nos vamos a aburrir los próximos días…

Si alguien cree que en España tenemos la exclusividad de la idiotez con la SGAE está muy equivocado, aquí en UK tienen su propio grupo de ladrones sociedad de autores. Se trata de la PRS for Music (Performing Right Society).

Entre otras lindezas, esta sociedad ha iniciado batallas legales contra gente muy diversa, como un mecánico de 61 años que se ponía la radio cuando trabajaba sólo, o una mujer que ponía música clásica a sus caballos, o un centro comunitario que permitía impunemente que chiquillos sin escrúpulos ni ética alguna cantaran villancicos en público.

La última que les he oido es el caso de una pequeña tienda de comestibles en Clackmannanshire, a la que la PRS advirtió de que no podían poner la radio para que se escuchase en el local si no pagaban una licencia. Como respuesta a esta amenaza el dueño de la tienda decidió apagar la radio y fue entonces cuando, Mrs Burt, una empleada de 56 años que trabaja allí, comenzó a cantar mientras rellenaba las estanterías de la tienda para no aburrirse, ya que echaba de menos la música de la radio. Bueno pues la PRS le advirtió de que podía ser sancionada con una multa de miles de libras por no tener una licencia para interpretar las canciones que cantaba. La mujer dijo que le tendrían que tapar la boca con esparadrapo para que se callase y la noticia tuvo mucha repercusión, por lo que ahora por fín la PRS se ha retractado y le ha enviado una disculpa a la señora.

Después de estudiar 17 diferentes medidas de calidad de vida en 10 paises europeos, un estudio ha anunciado que Gran Bretaña es el peor lugar de Europa para vivir. Aquí tenemos los salarios más altos de Europa, pero la escasez de días de sol, el alto precio de la comida y combustible, la cantidad de horas trabajadas y los escasos días festivos, convierten a UK en lo peor de Europa. En primera posición se sitúa Francia y en segunda España, a pesar de tener, los salarios netos más lamentables de los paises incluidos en el estudio. Está claro que el dinero no da la felicidad…

Eso sí, me parece que hay ciertos datos que no son muy correctos, ya que por ejemplo compara los 28 días festivos de Gran Bretaña con los 41 de ¿España? O mucho han cambiado las cosas desde que yo me fuí, o sólo han preguntado a profesores de primaria para hacer el estudio, porque 41 días me parecen muchos.

Además no han tenido en cuenta datos bastante más favorecedores para Inglaterra y que, sin duda, influyen mucho en la calidad de vida de un país, como por ejemplo que Londres sea considerada como la actual capital de la lujuria…

Las fotos elegidas para el reportaje no son precisamente un reclamo turístico para la ciudad de Londres. Te ponen una foto de una bonita tarde de verano en las Ramblas de Barcelona y luego una de un día infernal en Londres:

Si el día “Typical Spanish” es un día soleado, en la playita, comiendo gambas, vestido de lagarterana y bebiendo vino, el día típico de Inglaterra sería como el de hoy, un lunes gris, lluvioso, de gente avanzando en la misma dirección por la City, vestida con trajes grises y llevando paraguas grises.

Por suerte, ni el Typical Spanish ni el English son ciertos. Lo que si que es cierto es que hoy hace un tiempo de mierda…

En efecto, la foto no tiene nada que ver con la climatología (bueno sí, que me ha salido como el culo porque estaba lloviendo), pero el repartidor de leche no me digáis que no es Typical English.

Este post podría servir de respuesta a la gente que me ha escrito en el blog preguntando por sitios de Londres que se salgan de lo más típico. Apuesto a que no viene en muchas de las guías a pesar de que se encuentra situado junto a London Tower y el Tower Bridge, en la orilla norte del Támesis.

Se trata de St. Katharine´s Dock, un pequeño puerto que formaba parte del puerto de Londres y que ahora, además de ser una zona residencial de lujo, alberga unas cuantas embarcaciones de recreo y algunos yates. Además hay zona de tiendas y varios bares y restaurantes donde pasar la tarde, sobre todo si hace buen tiempo, para poder aprovechar las terrazas.

El pub más tradicional de la zona es el Dickens Inn, un caserón enorme que data del siglo 18, con varias plantas y que tiene también restaurante. Merece la pena tomarse algo ahí, aunque sólo sea por ver su fachada.