Aviso para la gente que viene a pasar el verano a Londres con la intención de “aprender inglés”. En 3 meses no vais a aprender una mierda. Siento ser tan directo, pero es así. Si tenéis muy buena base mejoraréis vuestra pronunciación y entendimiento, pero el que se crea que en unos meses se va a volver para España hablando como un guiri, está muy equivocado.

Llevo más de 16 meses en Londres. Es decir, cuando la gente se entera de este dato me dicen el clásico “entonces to ya de inglés controlas no?”. Bueno, pues estos 16 meses no te libran de parecer gilipollas en ciertas ocasiones:

Me estaba cepillando los dientes en el servicio de la oficina como todos los días después de comer, cuando entra un compañero bastante payasete que siempre está soltando chorradas y me dice:

- Hey man, brushing your teeth again? your mum must be so proud of you… have you got any “feelings”?

Yo pensé, a qué coño viene esa pregunta, pero cómo este tío siempre está diciendo tonterías, le respondo un socorrido:

- No, on Mondays I have not “feelings” at all.

- Wow, that’s awesome!

Tal cual iba saliendo del baño, ya tenía esa sensación que me es más que familiar, la de “creo que la he cagao”. Igual el tío se refería a algo de mis dientes… y caries se dice caries tal cual… mmmmmm no se referiría a los empastes?… y cómo se dirá empastes?… no sera “fillings“???

No lo voy a traducir porque creo que es bastante sencillito, pero la clave está en la diferencia entre feelings (sentimientos) y fillings (empastes). Anda que si la pregunta me la llega a hacer una tía, habría sido aún más divertido…

Londres es una ciudad volcada a la recaudación de fondos para miles de Charities de todos tipos y colores. Hay pequeñas huchas para aportar monedas en todos los supermercados y establecimientos, por pequeños que sean y todas las carreras populares y eventos se hacen con el objetivo de recaudar dinero (Sólo durante la Marathon de Londres se recaudan cerca de 50 millones de libras).

Pero los que más destacan son, sin duda, los voluntarios armados con cubos-hucha que te puedes encontrar todos los días por las calles, el metro o la entrada de cualquier supermercado, pidiendo incansablemente a todo transeúnte unas monedas.

Hace un par de días un chaval disfrazado de plátano, irrumpió en mi silencioso vagón de metro matutino y haciéndose escuchar explicó que era estudiante de medicina y que recaudaba fondos para dos o tres Charities de ayuda a los niños. Ante semejante desfachatez y ruptura de la monotonía cotidiana, casi nadie se resistió a soltarle unas monedas. Esta mañana a la salida del metro de St. Paul’s había otros dos jóvenes, uno de ellos vestido de Batman pero con un sospechoso parecido al Señor Plátano.

A mitad de Bow Lane, donde suelo comprar algo de comer al mediodía, también suele haber un tipo con un tripón enorme y un sentido del humor aún mayor. No tiene ningún problema en hacer un rato el ridículo si así consigue recaudar más de lo normal para luchar contra la meningitis. Hoy no me he podido resistir a hacerle una foto, para la cual ha posado encantado tocándose las ubres.

Ni que decir tiene que he dejado una donación generosa…

Como supongo que todos sabréis, mañana es San Valentín, ese día en el que las rosas son artículo de lujo y es imposible conseguir una reserva en cualquier restaurante que no sea el McDonalds. Lo que pasa es que también es domingo, es decir, día de fútbol, por lo que los aficionados al deporte rey con novia, mujer o similar lo tienen crudo.

Los de Puma parecen haber encontrado lo imposible, la mezcla de fútbol y canciones de amor, en este caso de Savage Garden y su Truly Madly Deeply:

Angelicos… también tienen versión tiffosi.

Al final tuvimo algo parecido a longaniza. Mi flatmate Carmen se acercó a la tienda de los Hermanos García y estos le colaron un embutido mucho más cercano a ser un chorizo que una longaniza, pero el detalle es lo que importa.

El menú según Ferrán Adriá habría sido algo así como: Entrantes fríos compuestos por hierbas aromáticas, fromage fresco y frutos del bosque, deposición de gallinacio asalmonada llevada a ebullición, carpaccio especiado de cerdo, confit de pato en base crujiente y cocktail de legumbres aromatizadas, seguido de amalgama de sémola de trigo con selección de verduras y hortalizas. Es decir, que hubo ensalada, huevos con salmón, chorizo, paté, hummus y cuscús. Todo muy bueno por cierto.

The Wonder Dinner from Jorge Ruiz on Vimeo.

Las cenas en casa de la vecina son ya un clásico, a ver que nos prepara la semana que viene…

Ya se que el título me ha quedado un poco a lo Marina d’Or, pero es totalmente cierto, no creo que haya otra ciudad en el mundo con la oferta de espectáculos, conciertos, musicales y demás que ofrece Londres.

Ayer fuimos a una Burlesque en el East End y, como de costumbre, estaba repleto de gente. No importa qué tipo de espectáculo haya, el precio que tenga o la hora o día de la semana que sea. En Londres, todos los eventos están llenos.

En esta ocasión, la Burlesque fue bastante entretenida. Se trataba de un grupo, The Double R Club, que dicen estar muy influenciados por David Lynch y su obra, por lo que ya podéis imaginar que fue bastante absurda y surrealista. Aunque yo esperaba ver más guiños a Twin Peaks, serie de culto de la historia de la televisión y, sin duda, una de mis favoritas.

En la foto que he puesto, podéis ver una parte del espectáculo, cuando un tipo con una careta de calamar nos deleitó con unas cuantas canciones, hasta que se retiró entre convulsiones del escenario. Si no sabéis exactamente lo que es una Burlesque, me temo que no es fácil explicarlo, lo mejor es que vayáis a ver una. Lo que si os puedo decir, es que siempre se ve algo de “carne”, flesh en inglés (nueva incorporación a mi diccionario) y que la gente que acude a ver este tipo de representaciones, supone en sí misma otro espectáculo paralelo. Muchos se disfrazan de época (años 20) y participan en el evento como si les fuese la vida en ello.

No va a pasar a mi lista de momentos memorables del año, pero sin duda es una experiencia que hay que disfrutar, al menos una vez…

Esta es una de esas nociticias que no cambiará el mundo, pero que creo que merece la pena reseñar. Quién sabe, quizás dentro de unos meses se convierta en un atractivo turístico más de esta ciudad, como el London Eye o el Big Ben.

Al parecer hay un tío que se dedica a pasear con su bici en pelotas por el Oeste de Londres, más concretamente por las calles paralelas al Támesis de la zona de Barnes. Ha sido ya avistado y denunciado varias veces, ya que al nota le gusta mostrar sus “encantos” a las mujeres que hacen footing por la zona, pero la policía no consigue darle caza. Lo único que se sabe es que es un tío blanco de unos 30 años.

La foto no se correponde con el tío, lógicamente, pero es para que os hagáis una idea. Por cierto, los testigos no dejan claro si la bici que utiliza el sospechoso lleva sillín o no…

Esto no va sobre la cuestión de si se pueden llevar animales en el metro o no, que por cierto sí se puede (aunque en teoría debes llevarlo en brazos en las escaleras mecánicas, como tu perro sea un Gran Danés a ver como te las apañas…), esto es algo mucho más estúpido pero a la vez curioso.

La web animal on the underground reune todos los animales “escondidos” en el mapa de metro de Londres, desde que en 1988, un tal Paul Middlewick, aburrido como una ostra y cansado de ver el mapa un día tras otro, descubriese al elefante…

Al elefante le han seguido muchos otros animales, algunos más logrados que otros. Si te sobra el tiempo y estás aburrido igual puedes encontrar uno nuevo…

Tal y como suena, un equipo de reporteros de News of the World ha grabado con cámara oculta al padre de John Terry vendiéndoles coca y “de la buena”. Para los no futboleros hay que acalarar que John Terry es un jugador del Chelsea y además capitán de la selección inglesa, por lo que el escándalo es de los gordos.

En el vídeo se ve perfectamente como trapichean con el buen hombre para que les pase 3 gramos de cocaina y encima aún se queja de que no le inviten a un gramito para él por las molestias. Al final todo arreglado, le invitan a un gramo también a él y todo por el módico precio de 160 libras (a 40 libras el gramo).

Hoy se cumple un año desde que llegué a Londres. Mucho han cambiado las cosas desde aquel día en el que llegué a la gran ciudad sin trabajo, sin casa, sin amigos y sin ganas. Ahora tengo todo eso y algo más. Tendría que agradecer a cierta gente la acogida que me dieron aquí, pero como nunca se lo podré agradecer lo suficiente y no voy borracho para poder activar el modo “exaltación de la amistad”, lo mejor será que me calle y les invite a una pinta el próximo sábado, si mi economía de guerra de fín de mes me lo permite.

Por lo demás (como diría Sabina) ni más
ni menos larga que cualquiera
a mis cuarenta y pocos treinta tacos,
ya ves tú,
igual sigo de flaco
igual de calavera…

Lo que parece ser un nuevo graffiti de Banksy ha aparecido en el tejado del Westbourne Studios. Banksy, para los que no hayan oido hablar de él, es probablemente uno de los artistas callejeros más famosos del mundo. Sus graffitis se convierten, al poco tiempo, en camisetas y lienzos a la venta en cualquier mercadillo de Londres. Si habéis visitado Londres, seguro que os suenan alguno de sus trabajos. Se sabe muy poco de su verdadera identidad, no hay ninguna foto suya y tan sólo unos pocos periodistas han conseguido entrevistarle cara a cara.

New Banksy?

El lugar del “crimen”, el Westbourne Studios es una especie de complejo de oficinas para artistas, a pocos minutos de mi casa, al lado de la estación de Westbourne Park. Lo más curioso es que este complejo es además un bar de moda los fines de semana y este mismo sábado estuve allí con un montón de amigos celebrando un cumpleaños.

Y es todavía más extraño que, el pasado viernes, al salir del restaurante japonés de Álvaro, se nos ocurriese hacernos una foto haciendo el chorras junto a otro de los graffitis de Banksy, en la zona de Angel. Vosotros no sé, pero Iker Jiménez estaría flipando con tanta coincidencia…