¿No sabes qué hacer este fín de semana en Londres? Echa un vistazo a las últimas incorporaciones de los mapas de mi experiencia londinense.

Si te apetece tomar unas pintas, esta semana he añadido al mapa el White Horse, en Parsons Green. Uno de los pubs mejor valorados de la ciudad, muy espacioso y confortable y con una gran selección de ales. Está bastante alejado del centro aunque muy bien comunicado a escasos metros de la estación de Parsons Green (District line). Si estáis por al zona o tenéis tiempo de acercaros merece bastante la pena.

Si buscas más bien una cena en buena compañía, mi último descubrimiento es Le Mercury. Un restaurante francés en Islington, con muy buena comida y a un precio más que razonable. Con 20 libras por persona se puede cenar muy bien, con botella de vino incluida.

Después de cenar, si tienes ganas de tomar una copichuela y escuchar algo de Rock ‘n’ Roll, a pocos metros del anterior restaurante está el Slim Jims que, aunque por fuera pueda parecer un burdel, por dentro es un garito estrambótico ambientado al estilo bareto americano. Merece la pena verlo…

Si quieres más opciones, puedes consultar cualquiera de los tres mapas desde el menú superior. En “De pintas” ya hay más de 30 pubs en los que me he tenido que sacrificar bebiendo cerveza para poder hacer una valoración en condiciones. Y en los mapas “De Cena” y “De Juerga” hay ya 23 y 20 lugares respectivamente, todos ellos muy recomendables.

El último día del 2009 por la mañana estuve en el Borough Market dispuesto a comprar parte de las viandas que compondrían mi cena de nochevieja, consistente en una fusión rusoangloespañola muy interesante.

El Borough Market es uno de los mercados londinenses con más tradición y sin duda, uno de los mercados de comida más importantes del mundo. Está situado al sur del London Bridge, pegado a la catedral de Southwark, a escasos 2 minutos de la estación de London Bridge, si se acude en metro.

Hay puestos de comida de todas partes del mundo, incluida una tienda bastante grande de productos españoles y varias carnicerías y pescaderías con productos frescos. También hay varios chiringuitos especializados en quesos, que merecen bastante la pena.

La verdad es que a mí me decepcionó bastante, aunque creo que no lo ví en todo su esplendor, ya que las fechas navideñas y el frío de las últimas fechas seguramente había mermado los puestos considerablemente, pero en términos de calidad y precio de la comida no me dejó nada contento. Tendré que volver un fín de semana de Primavera para juzgar convenientemente pero, a tenor de lo visto, comparar este mercado con alguno de los tradicionales españoles, como por ejemplo el mercado de la Boquería en Barcelona (el cual visité hace unos meses) resultaría prácticamente ridículo. Sería como comparar el fish and chips con el ternasco de aragón…

Leadenhall Market es uno de esos rincones poco conocidos de Londres pero que merece muchísimo la pena visitar. Se trata de un mercado cubierto situado en Gracechurch Street, en el centro del triángulo formado por la estación de Liverpool Street, la catedral de St. Paul’s y la Torre de Londres. Por lo tanto, está en el corazón del Londres Romano, Londinium.

El mercado se remonta al siglo 14 aunque el actual diseño, realmente espectacular, data de 1881. En él se venden, principalemente, alimentos frescos, como carnes y quesos, pero también hay florísterías, cafeterías y pubs, lo que lo convierte en un lugar muy frecuentado por trabajadores de la City al acabar la jornada, cualquier día laboral. Como nota friki hay que decir que es el escenario donde se grabaron las escenas de la calle de compras de Harry Potter y la pierda filosofal.

Es una pena que mi móvil haga estas lamentables fotos nocturnas, porque la siguiente, con la imponente Torre 42 asomando por el fondo, podría haber sido una buena foto.

En pleno Oxford Street, entre las paradas de metro de Bond Street y Marble Arch hay una especie de solar que no entiendo muy bien, pero que de vez en cuando sirve para que monten alguna que otra historia. Estos días se puede disfrutar por ahí de un mercado tradicional alemán navideño, que básicamente no es más que una explanada con algunos puestos de figurillas o similares y 4 y 5 puestos de comida tradicional alemana.

No merece la pena ir hasta allí para verlo, pero si estáis de paso por la zona y tenéis hambre, sí que puede resultar interesante pasarse a comer una bratwurst. Por cierto, sé que la foto es mala, pero la cámara de mi móvil en condiciones de poca luz es pésima. Aunque no lo parezca, ese es el puesto de venta de salchichas.

El Don Pepe es uno de los restaurantes españoles de Londres con más solera y tradición, ubicado a 5 minutos andando de la estación de Edware Road, introdujo el concepto de “tapas” en Londres hace ya más de 30 años (ahora te encuentras con locales de tapas en cada esquina).

Es un restaurante pequeño que conserva el ambiente tradicional y, porqué no, algo rancio de la España más profunda, con decoración digna de “Cuéntame”, pero con comida mucho más digna y a un precio decente. Debido a sus raices gallegas, sus especialidades son los pescados, aunque también se pueden comer unas buenas chuletas o una riquísima tortilla de patata, la mejor de Londres según el dueño claro…

Al lado mismo de la estación de metro de Notting Hill Gate, se encuentra una de las pocas pescaderías existentes en Londres y además es una de las buenas. Que no es poco, teniendo en cuenta el poco éxito del pescado en un país ampliamente carnívoro (o vegetariano), donde las recetas pescateras se limitan al fish and chips y a las barritas pescanova congeladas.

Digo que es una buena pescadería no sólo por la pinta que tiene  el pescado fresco que exhiben a través de su gran escaparate, si no también porque tiene el sello real en su fachada.

No se lee muy bien, pero pone “By appointment to Her Majesty Queen Elizabeth II“. Es decir, “por nombramiento de su Majestad la Reina Isabel II”, lo que quiere decir que esta pescadería ha suministrado comida durante al menos 5 años consecutivos a la Reina, por lo que tiene derecho a lucir su escudo como muestra de “Garantía Real“.

Además de la Reina, el Duque de Edimburgo y el Príncipe de Gales también pueden conceder “Garantías Reales”. En la web de la asociación de poseedores de esta garantía podéis consultar los 800 comercios y negocios que trapichean con la Corona.