El Golden Boy de Pye Corner

Ya os he hablado varias veces del Gran Incendio que arrasó Londres en 1666 y hace poco también puse un vídeo sobre Monument, que conmemora el  lugar donde se originó el fuego. Así que solo queda conocer donde terminó todo, el lugar donde supuestamente se extinguió el fuego, en Pye Corner, en la esquina de Giltspur Street y Cock Lane.

En aquella época la zona estaba completamente entregada al pecado. Por ejemplo Cock Lane, con un nombre más que apropiado, estaba repleta de burdeles. Pero además se dio la coincidencia (o no) de que el fuego se originó en una panadería de Pudding Lane y acabó en Pye Corner (pye de pie, pastel), donde además se asentaba un mercado de comida. Así que la consecuencia lógica de entonces fue culpar al Pecado de la Gula del devastador incendio que asoló la ciudad. De ahí que se tallase el Golden Boy de forma rechoncha y con una buena tripa, como recordatorio a futuras generaciones.

La estatua adornó en un principio la fachada de un pub llamado The Fortune of War (la Fortuna de la Guerra), conocido por ser la principal sede al Norte del río para los “resurreccionistas”, es decir, los ladrones de cuerpos, que desenterraban a los muertos del cementerio y los exponían en una habitación del pub para que los cirujanos del cercano Hospital de St. Bartholomew, los comprasen para practicar con ellos. Por suerte, el pub y su olor a muerto, fueron demolidos en 1910.

Acampada de indignados en la City de Londres

El movimiento de los indignados del 15-M se extiende por todo el mundo y, aunque en Londres no fueron más que 2000 o 3000 los que se manifestaron el pasado sábado, parece que llega para quedarse. Hoy lunes, al pie de la Catedral de St. Paul’s, permanecen unas 100 tiendas de campaña y varios cientos de indignados. Acabo de venir de allí y esto es lo que he visto.

Tras el intento frustado el sábado de establecerse frente al edificio de la Bolsa de Londres, fuertemente acordonado por la policía, los manifestantes decidieron rodearlo y acampar junto a la Catedral de St. Paul’s. Las fuerzas de seguridad siguen protegiendo la zona de la Bolsa, que curiosamente se encuentra en la Plaza del Padrenuestro (Paternoster Square), con la excusa de que se trata de una propiedad privada y, fiel a sus métodos medievales, han bloqueado la entrada al castillo del asedio de las fuerzas invasoras. Podrían haber cerrado las puertas originales, habría quedado mucho más auténtico.

La acampada es ejemplar y extremadamente organizada. Tiene puesto de información, de primeros auxilios, papeleras de reciclaje,… He visto a gente incluso recogiendo a mano las hojas secas que el viento iba acumulando en el perímetro del asentamiento. También hay prensa por todas partes y mucha policía que, de momento no desaloja el lugar gracias a la gran acogida por parte de la Iglesia, que mostró ayer su apoyo a la causa con unas declaraciones de un canónigo de la Catedral en las que reconocía haber comunicado a la policía que no era necesaria su presencia en las escaleras de acceso ya que “Nadie había hecho ningún daño y la misa se había llevado a cabo sin ningún problema. Me parece perfecto que la gente ejerza su derecho a protestar pacíficamente”. Los rumores dicen que planean quedarse allí hasta Navidades.

Comida en la Cripta

Aprovecho la tregua de hoy en la búsqueda del mejor takeaway de la City, a causa de un tupper con unas magníficas albóndigas de ayer, para comentar el peculiar restaurante donde compré mi comida ayer. Es peculiar, primero porque se encuentra ubicado en la cripta de la Iglesia de St. Mary-le-Bow, pero sobre todo porque allí se sirve comida caliente, casera, buena y a buen precio, lo cual es difícil de encontrar en el ajetreado distrito financiero.

El lugar en cuestión se llama Café Below, es decir, el café de abajo, y durante los últimos 20 años ha ofrecido un menú diferente cada día, a elegir entre platos vegetarianos, carnes, pescados, ensaladas e incluso postres. En su página web se puede consultar el menú del día y reservar mesa.

La única pega que evita que se haya convertido automáticamente en mi sitio favorito es que el precio, aún siendo bueno para una comida de vez en cuando, no lo es tanto para el día a día. Se escapa un poco de la media de 5 libras que suele haber en la mayoría de los sitios por un takeaway. Sirven sandwiches por 5 libras, pero el plato de comida caliente se va hasta las 6, 7 e incluso 8 libras (2 libras más si queréis mesa).

El Armario del Rey

En alguna de las últimas peregrinaciones hacia los pubs que rodean la catedral de St. paul’s, nos topamos con una curiosa iglesia que no terminaba de parecer una iglesia, envuelta como estaba por las estrechas callejuelas y pasadizos de la City londinense. Al descubrir la entrada principal con el nombre la cosa quedó clara, o quizás no tanto. St. Andrew by the Wardrobe se llama, es decir, San Andrés junto al Armario. Viniendo de donde vengo, donde la Catedral está dedicada a una Virgen junto a un Pilar, no soy quien para hacer coñas, pero hay que reconocer que el nombre de la iglesia se las trae.

La iglesia en sí no es gran cosa ya que, como otras 50 iglesias de la City, fue destruida en el Gran Incendio de 1666 y reconstruida después por Sir Christopher Wren sin mucho empeño. Para colmo, también fue arrasada por los bombarderos nazis por lo que su última remodelación fue en 1961. Lo más destacable es el hecho de que fue Shakespeare fue uno de sus parroquianos.

¿Pero a qué se debe la aparición de un armario o ropero junto al nombre de San Andrés? Al parecer, en 1361 el Rey Eduardo III decidió mover su Amario Real desde la Torre de Londres a un edificio justo al norte de la iglesia. Conocido como el “Great Wardrobe“, contenía las lujosas ropas ceremoniales de la realeza, es decir, los gayumbos del Rey. Pero tampoco se libró de las llamas en 1666 y nunca más se volvió a construir.

Hoy en día, tan solo queda una de esas plaquitas azules recordando el lugar en una bonita y aislada plazoleta, tomada por los malditos estate agents, los agentes inmobiliarios.