Celebrar Halloween en Londres

Aunque tradicionalmente en Inglaterra se celebraba más la bonfire night el 5 de noviembre, año tras año la fiesta de Halloween le ha ido superando en popularidad y, hoy en día, es uno de los acontecimientos más celebrados en todo el país. La gran mayoría de pubs, bares, tiendas y atracciones turísticas, hacen algo especial, en mayor o menos medida, para la ocasión. Para los que quieran hacer algo “terrorífico” con motivo de Halloween, aquí van unas cuantas recomendaciones:

• The London Dungeon: Jack O’Lantern and the Sounds of Hell.
  Desde el 15 hasta el 31 de octubre, el London Dungeon ofrece su evento “Helloween” que promete ser bastante espeluznante, con el horriplante Jack O’Lantern recorriendo los oscuros pasadizos con su calabaza linterna para el resto de la eternidad. Los tickets tienen el prohibitivo precio de 23 libras para los adultos y 16 para los niños, pero podéis recurrir a la oferta del 2×1 que podéis usar junto con un billete de tren, leed los detalles del 2 por 1 aquí. También lastminute ofrece una oferta de hasta el 33% de descuento.
• Zombie Walk London.
  Vete de pintas con los zombies londinenses. El sábado 30 de octubre, un grupo de zombies irá de bar en bar en busca de cerebros y puede que también de cerveza. El evento es gratuito, tan sólo hay que currarse el disfraz y dejarse caer por el Waxy O’Connors, en Rupert Street. En la web del evento podéis ver la ruta a seguir por los muertos vivientes y sedientos.
• London Ghost Festival.
  Para los más exigentes, el grupo London Paranormal organiza un gran número de eventos durante toda la semana previa a la noche de Halloween. Tienen de todo: visitas a casas encantadas, rutas en búsqueda de fantasmas, viajes en barco por túneles malditos,… Echad un vistazo a su amplio repertorio.
• Noches de Halloween en Medieval Banquet.
  En St. Katherine Docks, junto al Tower Bridge, el Medieval Banquet celebra 3 noches especiales. El viernes 29 de octubre una velada de vampiros, el sábado 30 la Fright Night, o noche de miedo y el día 31 la Hunky Punk Ball.
• Torre de Londres: Twilight tours.
  Todos los miércoles, a partir del 3 de noviembre, entre las 7 y las 8 y media de la tarde se harán visitas guiadas entre las penunbras de la histórica Torre de Londres. Las entradas son más caras de lo habitual, 25 libras por persona y se recomienda reservalas por Internet en la página web, así que veo complicado que dejen usar el clásico descuento del 2 por 1, pero por probar no se pierde nada.

Por supuesto esto es sólo un pequeño apunte de eventos que yo considero interesantes, pero en cualquier bar o discoteca tendréis una noche temática el fín de semana de Halloween. Comentad algo los que tengáis ya planes para esa noche…

The Banker

No importa el tiempo que lleves viviendo o trabajando en una zona de Londres, siempre puedes descubrir algún rincón nuevo que merezca la pena. Como por ejemplo The Banker, un pub enorme y espectacular a escasos minutos de mi oficina. Situado bajo las vías de tren que salen de la estación de Cannon Street para cruzar el Támesis y sobre la estación de metro del mismo nombre, por lo que las vibraciones y traqueteos están asegurados.

Tiene grandes ventanales con una vista privilegiada a lo largo de toda la fachada que da al rio, además de una bonita y floreada terraza que da al Támesis también. A todo esto hay que añadir que tienen cerveza también, que más se puede pedir… Por supuesto ya está en mi mapa de pintas por Londres.

Beber vino en Inglaterra

Las Islas Británicas son tierra de cervezas y whiskeys. El clima no es el adecuado para el cultivo de la vid. Pero, lógicamente, y más en una ciudad como Londres, todo restaurante que se precie cuenta con una, más o menos, extensa carta de vinos y en cualquier supermercado podemos encontrar también una estantería repleta de ellos.

El concepto de la compra de vino en UK es completamente diferente al concepto español. En España uno va a comprar un tinto y eliges entre un Ribera del Duero, un Rioja, un Viñas del Vero… En Londres decides si te la juegas con un vino chileno, australiano o sudafricano, o vas a lo seguro con un vino francés, italiano o español. De los vinos españoles, el que está más extendido y además con mucha diferencia es el Rioja o Rioca, como lo conocen en muchos sitios por alguna extraña razón.

El vino blanco está también muy de moda entre el personal femenino. Es una especie de ritual. Todos los días después de trabajar, la oficina al completo se va al bar más cercano. Allí los hombre pedirán pintas y las mujeres compartirán una cantidad de botellas de vino blanco directamente proporcional a lo cercano que esté el fín de semana. El vino siempre blanco, el que sea. Además si se les queda caliente no tienen ningún pudor en echarse hielos.

El ejemplo perfecto de la cultura del vino en Inglaterra se puede encontrar en la cadena de supermercados Marks and Spencer, donde desde hace unas semanas venden vasos sueltos de tintorro por 2.65 libras. Más de uno chupará la tapa al abrirlo como con los yogures…

Café del bueno en Londres

Primero, he de aclarar que no me gusta el café y puede que en toda mi vida me haya tomado dos o tres, siempre aderezados con una generosa dosis de alcohol. Pero los que sean “muy cafeteros”, como decía el anuncio, descubrirán si no lo han hecho ya, que por lo general el café en Londres es una auténtica basura. Los barreños esos que sirve Starbucks parece ser que están bastante buenos pero no creo que se les pueda llamar café.

Es por esto que para degustar un café decente en Londres hay que saber dónde acudir y uno de esos lugares es, sin duda, el Caffé Vergnano en Charing Cross Road, una pequeña cafetería italiana regentada por la familia Luciano durante tres generaciones, que además son los distribuidores de café de la embajada italiana en Londres.

El café no se como estará, pero el chocolate caliente (con nata por encima) es el mejor que he tomado en Londres…