Una ciudad derretida

Ya se ha cumplido la primera de mis predicciones. Unos pocos centímetros de nieve la pasada noche fueron suficientes para cancelar vuelos en todos los aeropuertos de Londres menos en Gatwick. Los usuarios de trenes y metro también sufrieron lo suyo, como de costumbre.

Por suerte para algunos o por desgracia para otros, la nevada tan solo duró una noche y hoy la ciudad entera se derrite bajo los pies.

Crear una empresa en Londres

Sabía que crear una empresa en Reino Unido era bastante más rápido, sencillo y barato que en España, pero tras leer este magnífico artículo de desencadenando.com, que lleva un par de días escandalizando a la escarmentada blogosfera española, decidí probar si es cierto que en este país se puede crear una empresa en tres horas y por cuatro perras.

En efecto, utilizando una empresa intermediaria, Companies Made Simple, para el alta, fue cuestión de unos pocos minutos y 4 o 5 pantallas de configuración, donde casi todo se puede dejar con su valor por defecto. Lo completé ayer a las 11 de la noche y hoy a la 1 del mediodía me llegaba el mail aceptando mi compañía, Guirilandia LTD (el equivalente a una SL española), conmigo mismo como director y con un único accionista poseedor de todas las acciones (es decir, una) al precio de 1 libra cada una. Esperemos que no haya discusiones en la próxima junta de accionistas.

No he tenido que pasar por ningún notario ni registro que se quede pasta. Además hay que tener en cuenta que no tengo obligación de cobrar IVA si mis ingresos no superan la 68.000 libras anuales y que no tendré que pagar impuestos hasta 2013. En cuanto a la cantidad a pagar, dependerá de los beneficios, pero para hacerse una idea, en estos tres años anteriores en los que he estado trabajando aquí como self employed (el equivalente de autónomo) he estado pagando alrededor de un 12% o 13% de mis ingresos brutos, mientras que como empleado me retienen un 27% de mi nómina.

La compañía intermediaria ofrece varios paquetes de creación de empresa. El que he elegido yo, por 49,99 libras, incluye, además de todos los trámites y papeleo, una dirección física en el centro de Londres (código postal EC1) como sede de tu empresa durante 1 año, un voucher de 40 libras para google adwords, un dominio .co.uk para tu web y la posibilidad de recibir 50 libras al abrir una cuenta en Barclays para tu negocio, con lo que podría recuperar directamente las 50 libras invertidas en la creación de la empresa.

En fín, el que quiera hacer negocios conmigo, ya sabe donde encontrarme…

Los rascacielos no escapan de la crisis

Las plantas superiores se esconderán entre los grises cielos londinenses, pero eso no hace que los rascacielos se escapen del azote de la crisis. En los últimos años se han emprendido varios proyectos de envergadura que tienen como propósito aumentar el espacio de oficinas de la capital hasta límites insospechados.

Pero, ¿de verdad hace falta tanto espacio para oficinas? La tendencia actual no es para nada la de ampliar los negocios, sino más bien la de recortar personal.

En la ciudad hay ahora mismo al menos 5 grandes rascacielos en construcción: el Shard, el Pinnacle (cuyas obras vuelven a estar paralizadas), el Walkie Talkie, el Cheesegrater y la torre del 100 de Bishopsgate; unos más avanzados que otros y alguno, como el Shard, a pocos meses de su finalización. Entre los 5 tan solo tienen contratado el espacio para una empresa, según publica reuters.

En Cannon Street, uno enfrente del otro, están estos dos edificios ultramodernos y recién terminados que, lejos de las capacidades de los grandes rascacielos, ofrecen cerca de 40.000 metros cuadrados de oficinas. De momento, ni un alma trabaja allí.

Quit kit

Es la madre de todos los propósitos de año nuevo (New Year’s resolutions): el dejar de fumar. Para ello, el sistema de salud público británico, la NHS, proporciona gratuítamente un kit para “ayudarte”. El Quit Kit.

Se puede solicitar de forma gratuita en esta web y te proporcionará un conjunto de útiles herramientas, como un calendario, una especie de cadena con la que juguetear para mantener las manos ocupadas, unas magníficas pegatinas de colorines o postales con horripilantes imágenes de enfermedades derivadas del abuso del tabaco. Es decir, nada que te vaya a servir en tu proceso de dejar de fumar. Probablemente lo más útil sea una tabla que te dice lo que vas a ahorrar en función de la cantidad diaria que fumabas, pero para eso no hacía falta gastar el dinero de todos en una porquería de cartón con números.

Resumiendo, que me alegro que cada vez más gente intente dejar de fumar, pero lo único que te ayudará en este proceso es la fuerza de voluntad. En mi oficina hay 4 personas que comenzaron el año con esa intención y 3 de ellos aún siguen por el buen camino, cada uno con su respectivo Quit Kit. Si uno solo de ellos consigue desengancharse, el dinero del contribuyente estará bien empleado. Aunque el colorido kit habrá tenido poco o nada que ver…