El show de la acampada en St. Paul’s

Cuando se cumplen casi 2 semanas desde que se estableciera el campamento de indignados junto a la Catedral de St. Paul’s, el show socio-media-político-económico-religoso está llegando a su punto álgido. Pero han pasado tantas cosas es estos 14 días que lo mejor es hacer un resúmen de los hechos:

• 15-10-2011 | Entre 2000 y 3000 personas se manifiestan por la City de Londres, la policía les impide el acceso a la Patternoster Square, donde se encuentra la Bolsa de Londres. Cientos de manifestantes deciden acampar junto a la Catedral de St. Paul’s.
• 16-10-2011 | El domingo, el reverendo Giles Fraser, miembro del cabildo de la Catedral y encargado de las relaciones con la City, expresa su total apoyo a la causa de los manifestantes y pide en persona a las fuerzas policiales que abandonen la escalinata principal ya que su presencia no es necesaria.
• 21-10-2011 | El Deán de la Catedral, basándose en los informes de sus “consultores independientes” de salud y seguridad, el omnipresente “Health and Safety”, decide cerrar la Catedral. Una medida que no se había tomado desde la Segunda Guerra Mundial. Quizás la Fundación St. Paul’s, llena de peces gordos de la City en su consejo de administración, tuvo algo que ver.
• 22-10-2011 | La organización de los acampados, el Occupy LSX, intenta ponerse en contacto con el cabildo de la Catedral para conocer los detalles del problema y buscar una solución, pero no obtienen ninguna respuesta. Se abre un campamento alternativo en Finsbury Square para no seguir aumentando el tamaño del de St. Paul’s.
• 24-10-2011 | Los periódicos más conservadores inician su ataque particular contra los acampados. El Daily Telegraph utiliza una cámara térmica para mostrar que muchas de las tiendas de campaña están vacías por la noche. Se les unen el Daily Mail, the Sun y The Times (y con él el ABC). Los argumentos son los típicos utilizados también por ciertos medios en España, es decir, que son unos perroflautas que fuman canutos y por la noche se van a casa a dormir calentitos. Las grabaciones son puestas en entredicho y los datos que ofrecen medios como el ABC diciendo que “9 de cada 10 tiendas de campaña están vacías” resultan venir de un tal Matthew Richardson, empleado de Corporation of London, que a su vez se lo oyó comentar a un policía por la calle. La policía de la City ha negado haber dich0 nada al respecto.
• 26-10-2011 | El Deán de la Catedral publica un comunicado en el que dice que están trabajando duramente con la polícía y los del “health and safety” para volver a abrir St. Paul’s a los parroquianos y turistas, no en vano estan perdiendo cerca de 20.000 libras al día en recaudación. Además dice estar barajando tomar acciones judiciales para desalojar a los protestantes y deja este recadito: “Reiteramos nuestra creencia en el derecho a protestar al mismo tiempo que pedimos a la gente acampada que se marchen ya de manera pacífica”.
• 27-10-2011 | Giles Fraser dimite de su puesto en el cabildo de St. Paul’s: “Renuncio porque creo que el cabildo de la Catedral ha entrado en una dinámica que podría desencadenar en violencia en el nombre de la Iglesia”.
• 28-10-2011 | La Catedral de St. Paul’s abre de nuevo sus puertas con una misa especial a las 12:30 en la que “rezarán, entre otros, por los acampados afuera” (que miedo). Por alguna razón no abrirán las cúpula, supongo que tienen miedo de que les pongan alguna megapancarta en lo alto. Eso sí, si pensáis visitarla en los próximos días, decidles que sin poder subir a la cúpula y sus galerías no pagáis las 14 libras y media de la entrada.
• 31-10-2011 | El Deán de St. Paul’s renuncia a su puesto alegando que su situación era insostenible tras las críticas recibidas en los últimos días. La dimisión ha saltado justo después de que los acampados hayan recibido un ultimatum de las autoridades de la City para abandonar el lugar en las próximas 48 horas. ¿Habrá decidido el deán abandonar el barco antes de que se líe la marimorena al pie de su Catedral?
• Actualizado 01-11-2011 | El cabildo de la Catedral de St. Paul decide suspender las acciones legales contra la acampada protesta. Tras reunirse con el Obispo de Londres deciden solucionar el problema dialogando con los “indignados” sin amenazas de desalojo de por medio. Horas más tarde, la Corporación de la City decide suspender también las acciones legales. La acampada podría alargarse hasta finales de año.

Y como bonus track, la escultura que, supuestamente, el propio Banksy ha donado a la causa y que se encuentra en frente de la entrada principal de la Catedral.

La Abadía de Westminster

Debo de admitir, colorado de vergüenza, que después de tres años en Londres aún no he visitado la Abadía de Westminster. Estas cosas pasan. Estoy seguro de que hay más de un parisino que solo conoce Notre Dame por fuera e incluso algún barcelonés que no ha pisado la Sagrada Familia. A mi personalmente me repatea tener que pagar 16 libras por entrar en una iglesia, que en teoría debería ser el lugar más abierto al público de una ciudad. La Cienciología tendrá fama de secta sacaperras, pero al menos no te cobran un duro por visitar su Iglesia. De todas formas, la famosa abadía debía aparecer antes o después en Guirilandia, así que, aprovechando la vista turística de mi amigo David a Londres, lo envié para allá como cronista guiri, sin los costes pagados, por supuesto.

Se construyó en el siglo XI bajo el reinado de Eduardo el Confesor y fue consagrada en 1065. La tradición cuenta que se construyó sobre un pequeño santuario edificado en el año 616 llamado Thorney Island, fundado cuando un pescador del Támesis tuvo una visión de San Pedro. La Abadía original era de estilo románico pero entre los siglos XIII y XVI se reconstruyó en estilo gótico. En 1534, la Abadía estuvo sitiada por Enrique VIII y en 1550 se convirtió en Catedral. La expresión inglesa “Robbing Peter to pay Paul“, original de esta época, es atribuida a cuando el dinero que estaba destinado a la Abadía (dedicada a San Pedro) se destinó al tesoro de la Catedral de San Pablo.

En su interior hay siempre más muertos que vivos, ya que hay numerosas tumbas de reyes y nobles, así como de escritores y científicos que pasaron a la posteridad, como Charles Dickens, Lord Byron, Isaac Newton o Charles Darwin.

Cada hora se interrumpen las visitas por megafonía para realizar una oración común de un minuto y todos los días menos los Miércoles se puede escuchar el coro en vivo. El único fallo de mi enviado especial es que, a pesar de mis claras instrucciones al respecto, le resultó imposible hacer fotografías en el interior, gracias al ejército de togas rojas, azules o verdes que se abalanzan sobre los turistas con cámara para recordarles que no se permite hacer fotos.

Dubai, una increíble ciudad de mentira

Por fín he acabado el primero de los vídeos de mi luna de miel del pasado mes de agosto. Como llevo haciendo desde niño, he empezado por lo fácil, el de Dubai. Para el de Sri Lanka aún tocará esperar un poco más.

La mayoría de la gente nos desaconsejó ir a Dubai. En pleno agosto os váis a morir de calor, decían.  Con el Ramadán de por medio no se puede ni comer ni beber alcohol en todo el día, nos advirtieron una y otra vez. No les hicimos ningún caso. En Zaragoza, otra cosa no, pero de calor sofocante en agosto sabemos un rato y, si no puedo beber alcohol durante unos días, mi hígado se llevará una sorpresa, pero sin duda sobreviviré.

La decisión no pudo ser más acertada. Sí, los 45 grados al mediodía te abofeteaban cada vez que pisabas la calle, pero eso no nos impidió tomar el sol cual chuletas a la brasa, bañarnos en el ardiente Golfo Pérsico o pasearnos al atardecer por el desierto. Además el Ramadán no supuso más que un par de anécdotas y los Iftar que se organizan al ponerse el sol en cualquier restaurante son auténticos e interminables banquetes.

Quedamos muy impresionados por esta ciudad de lujos, contrastes y excesos. Donde no hay nada demasiado grande, excesivamente alto o sencillamente imposible. Una ciudad surgida de la arena, bajo un sol abrasador invisible y con un horizonte indescifrable. Un lugar adonde los occidentales van a hacer fortuna, donde los locales nacen ya ricos y donde el resto (más del 60% de la población) sobreviven como pueden. Resumiendo, una ciudad de mentira donde no me importaría vivir una temporada…

Shit London

De todos los concursos, galardones, premios y galas que saturan la ciudad de Londres, tanto en el mundo real como en el virtual, hoy me he topado por fín con uno que parece interesante. Son los Shit London Awards, es decir, los premios de mierda de Londres, que homenajean ese lado de Londres menos agradable pero que también contribuye al encanto de la ciudad.

En inglés hay una expresión muy útil para explicar todo tipo de desgracias: “shit happens“. La mierda pasa, y en una ciudad tan grande, pasa a menudo. La web que otorga los galardones lleva ya tiempo recopilando fotos del lado oscuro de Londres, que los propios londinenses envían a diario.

Si queréis participar podéis enviar vuestras fotos para cualquiera de las cuatro categorías existentes:

- Edificio más feo de Londres (hay muchos y muy feos)

- Mejor peor nombre de tienda

- Peores vistas desde el trabajo (este es exclusivo para los currantes de Londres y, si eres uno de esos tipos que te ayudan a limpiarte las manos en los meaderos, tienes muchas posibilidades de ganar)

- Mejor foto (envía tu mejor foto de mierda de Londres)

Como no podía ser de otra forma, los ganadores recibirán una mierda de taza y unas chapas como premio. Yo de momento dejo una foto fuera de concurso de este “trabajador” en plena jornada laboral, siempre pendiente de la seguridad de su compañero en el fondo del pozo.