La Metropolitan Railway empezó a transportar pasajeros bajo tierra en 1863. Fue la primera línea de metro del mundo y en aquel entonces los túneles subterráneos se construían por el viejo método de “cortar y cubrir”. Se cavaba una enorme zanja por la que discurrían las vías y se cubría con fuertes vigas que pudiesen soportar el peso de las posteriores construcciones sobre ellas.
Así fue como, en 1968, se construyó la línea que iba desde Paddington hasta Bayswater. La zona era muy popular y en el trazado se interponían las casas del 23 y 24 de Leinster Gardens, una señorial y lujosa calle de casas de 5 plantas adosadas. Las casas fueron demolidas pagando importantes compensaciones económicas a sus dueños, pero la brecha abierta allí no fue cubierta, ya que el recorrido por aquel entonces necesitaba de ciertos puntos de ventilación. Recordad que el metro funcionaba con locomotoras a vapor que debían generar una humareda asfixiante en los túneles subterráneos.
Para no arruinar la estética de la zona se construyó una fachada falsa exactamente igual que el resto de casas vecinas, una fachada cuyas puertas no dan a ninguna parte y cuyas ventanas nunca se han abierto. Ayer mismo, una de estas casas de pega estaba recubierta de andamios. Al parecer hasta las casas falsas necesitan obras de vez en cuando.
Si damos la vuelta a la calle y nos asomamos por encima del muro a la parte de atrás de la casa descubrimos el engaño. No es más que un decorado para tapar una cicatriz de la ciudad, surcada por dos vías de metro.
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Mola, parece que todos los metros tienen alguna historia “oculta” , como la estación “fantasma” de Chambería en Madrid. Seguro que en el de London hay varias estaciones así, aunque aquel es más de superficie por las afueras. No podía faltar la cámara de vigilancia :), son omnipresentes.