Feliz y soleada Navidad

Si los aeropuertos lo permiten, porque la nieve no tiene nada que ver, dentro de unas horas cogeré un avión para España. Las últimas noticias son que están funcionando más o menos bien y que el jefe de Heathrow va a renunciar este año a su bonus por el caos reinante en los últimos días. Pobre hombre, este año sólo cobrará 1 millón de libras, no sabemos si le llegará para comerse el pavo.

Feliz Navidad desde las soleadas islas Británicas!!!

Tours guiados gratis

Los chicos de Londres en Español tienen grandes novedades en sus tours guiados en español por Londres. Para empezar, todos los tours que no requieren reserva previa pasan a ser totalmente gratuitos. Siguen en su afán de dar a conocer la ciudad de Londres, su historia, sus personajes célebres, sus monumentos y lugares de interés, pero además quieren hacerlo de modo que todos puedan disfrutarlo, sin que el precio sea un obstáculo para ello.

No están subvencionados por nadie ni nada por el estilo así que, si al terminar la ruta, consideráis que el guía se lo ha ganado, las propinas son más que bienvenidas y de esta forma colaboraréis a que el servicio siga en funcionamiento. En mi opinión es el método perfecto, paga por el servicio lo que tu consideres que vale una vez disfrutado de él. Además han incorporado dos nuevas rutas:

• Un Tour por la City, admirando los principales lugares del Londres más antiguo, como la Catedral de St. Paul’s, el Banco de Inglaterra o la Torre de Londres
• Un Tour Navideño, disponible sólo hasta el 3 de enero, donde se recorrerán las principales calles con iluminación navideña, la juguetería más antigua del mundo y muchos lugares más, terminando en la Feria de Navidad más importante de la ciudad.

Aquí podéis ver el listado de estas 6 rutas gratuitas que ofrecen actualmente y también los dos tours temáticos, que requieren de reserva previa y, aunque no son gratuitos, sí que tienen los mejores precios de Londres: el ya famoso Tour de Harry Potter y el de Jack el Destripador.

Transporte gratis en Nochevieja

Dicen que a partir de la medianoche, en Nochevieja o New Year’s Eve como se llama aquí, puede pasar de todo y es totalmente cierto. Incluso el metro y bus de Londres pueden ser gratuitos y funcionar durante toda esta mágica noche. Desde las 23:45 hasta las 4:30, los usuarios pueden hacer uso de todo el transporte de la ciudad sin coste alguno. En el metro no esperéis una frecuencia de escándalo ni un servicio de lujo, pero sí que podéis esperar juerga. Durante esa noche, el “bar” más concurrido de Londres, son las estaciones del underground.

Lógicamente, esta gratuidad del transporte, no es más que una farsa. La TFL no regala nada. Si los usuarios no pagan alguien debe hacerlo, así que todos los años buscan un sponsor que patrocine la Nochevieja. El elegido este año wonga, una empresa de créditos rápidos, a los que aplica un interés anual del 2689%. Eso sí, al menos no lo ocultan, no hay letra pequeña ni paños calientes, en su web admiten casi orgullosos lo que hacen. Esa tasa no se llega aplicar completamente ya que sus créditos son como mucho a 43 días, pero solicitando 300 libras a esos 43 días ya me supondría pagar 135 libras de intereses. Es probable que muchas mafias usureras ofrezcan mejores tipos de interés.

Lo curioso es que, los últimos años, los patrocinadores fueron Nat West e ING Direct, después de que, la prohibición del consumo de alcohol en el metro por parte del Alcalde Boris en 2008, ahuyentara a tradicionales sponsors como Fosters o Smirnoff. Parece claro que el señor Alcalde prefiere que los londinenses nos arruinemos la vida endeudándose que dándonos al alcohol, algo que no resulta para nada acorde con las políticas de su partido, el conservador, que “prometía acabar con la cultura del endeudamiento británico” atacando los tipos de interés excesivos, del 25% o más.

El transporte congelado inglés

Ha vuelto a nevar, es decir, el caos ha vuelto al Reino Unido. Sabemos no es un pais preparado y acostumbrado a la nieve, sabemos que esto no es Finlandia y no les sale rentable tener el equipamiento que tienen los nórdicos para quitar nieve, pero que no digan que es la mayor nevada de los últimos tropecientos años ni chorradas por el estilo. Si les pilla en bragas es porque son unos auténticos inútiles incompetentes.

En los dos años que llevo en las Islas me he topado ya con la nevada a primeros de este mes, que dejó Gatwick cerrado durante 3 días, la que tuvimos a principios de año, que paralizó totalmente al país, la de las Navidades pasadas, con el caos en el Eurostar y aquella tremenda nevada de febrero del año pasado, que paralizó todo Londres durante días.

No hay que ser Mario Picazo para concluir que tenemos un par de fuerte nevadas al año, una en diciembre y otra en enero-febrero y no espero que el Alcalde nos compre trineos tirados por renos a todos los ciudadanos, pero que menos que un poco de previsión y un equipamiento que impida paralizar el país dos semanas al año.

Claro que en ocasiones se dispone del equipamiento pero no se sabe utilizarlo. Un ejemplo, el viernes pasado, el aeropuerto de Gatwick tuvo que cerrar otra vez por acumulación de nieve en su pista de aterrizaje. Como venían escarmentados del cierre a principios de mes, tras varias horas de trabajo, empleando 140 personas y 48 vehículos, entre quitanieves y tractores, consiguieron despejar la pista de una triste capa de 10 cm. de nieve y reabrir, aunque aún hoy siguen con cancelaciones y tremendos retrasos. En el aeropuerto de Arlanda, en Estocolmo, tienen un equipo de 40 personas dedicadas a la nieve durante los meses de invierno, además de 18 quitanieves. Limpian sus tres pistas en 6-10 minutos. En los últimos 40 años jamás han cerrado por nieve y tengo entendido que por allí caen algo más de 10 cm.